El spyware está diseñado para infiltrarse en un dispositivo y recopilar su información en segundo plano mientras permanece difícil de detectar. Puede robar contraseñas, capturar datos personales e incluso acceder a información sensible sin el conocimiento del usuario.
Lo que necesita saber:
- El software espía es una forma de malware que monitorea la actividad de forma oculta y roba información de computadoras, teléfonos y otros dispositivos conectados.
- A menudo se propaga a través de aplicaciones maliciosas, correos electrónicos de phishing, descargas falsas o paquetes de software.
- Los objetivos comunes incluyen contraseñas, datos bancarios, historial de navegación, mensajes y datos personales.
- Rendimiento lento, ventanas emergentes inusuales, consumo rápido de batería y aplicaciones desconocidas pueden ser señales de software espía.
- Mantener el software actualizado, revisar permisos de aplicaciones, habilitar la autenticación multifactor y usar software de seguridad de confianza puede reducir significativamente el riesgo de infección.
¿Qué es el spyware?
El software espía es un software malicioso diseñado para entrar en un dispositivo y recopilar información sobre el usuario. Luego puede enviar esos datos a un tercero sin su consentimiento. El software espía malintencionado está específicamente diseñado para lucrarse con datos robados o realizar vigilancia no autorizada.
El término software espía también puede referirse a software legítimo que rastrea el comportamiento del usuario con fines comerciales, como la publicidad o el análisis.
La actividad de vigilancia del spyware lo expone a violaciones de datos y al uso indebido de su información privada. El software espía también afecta el rendimiento de la red y del dispositivo y puede ralentizar las actividades diarias del usuario.
Entender qué es el software espía y cómo funciona es el primer paso para reconocer los riesgos y proteger su información personal.
¿El software espía es un tipo de malware?
Sí. El software espía es un tipo de malware diseñado para monitorear la actividad de forma oculta y recopilar información de un dispositivo infectado. El software espía a menudo se confunde con otras formas de malware, pero cada una tiene un propósito diferente. El software espía se enfoca en recopilar datos, como contraseñas o información financiera, sin el conocimiento del usuario.
Los virus están diseñados para replicarse adhiriéndose a otros archivos y propagarse por los sistemas, mientras que los troyanos se disfrazan de software legítimo para engañar a los usuarios e inducirlos a instalarlos. Un troyano incluso puede usarse para entregar software espía a un dispositivo.
Diferentes amenazas pueden trabajar juntas. Un correo de phishing podría instalar un troyano que luego despliegue software espía para monitorear la actividad y robar información sensible.
¿Qué hace el software espía?
El spyware monitorea en secreto la actividad en un dispositivo y recopila información que los atacantes pueden usar o vender a terceros. Puede observar lo que los usuarios hacen en línea y transmitir información sensible sin su conocimiento.
Las consecuencias van más allá de la privacidad. La información robada puede usarse para robo de identidad, apropiación de cuentas, fraude financiero o ataques de phishing dirigidos. Algunos software espía también consumen recursos del sistema y ralentizan los dispositivos.
Como el software espía está diseñado para permanecer oculto, puede seguir recopilando información durante largos periodos antes de ser detectado, aumentando la cantidad de datos personales expuestos.
¿Qué información puede robar el spyware?
La información recopilada depende del tipo de software espía.
Los objetivos comunes incluyen:
- Credenciales de cuentas: nombres de usuario, contraseñas, PINs, y detalles de inicio de sesión guardados que pueden usarse para acceder a cuentas en línea.
- Información financiera: números de tarjetas de pago, datos de banca en línea y otra información que podría usarse para fraude.
- Contenido personal: mensajes, correos electrónicos, listas de contactos, fotos y archivos almacenados en el dispositivo.
- Actividad y datos de ubicación: historial de navegación, actividad de búsqueda, uso de aplicaciones, IP direcciones, e información de ubicación que puede usarse para crear perfiles detallados de usuarios o facilitar estafas más convincentes.
¿Qué tipos de spyware existen?
Cada forma de software espía está diseñada para recopilar distintos tipos de información o monitorear diferentes aspectos de un dispositivo.
- Adware puede monitorearlo para vender datos a anunciantes o mostrar anuncios maliciosos engañosos.
- Keyloggers e infostealers registran la actividad en un equipo, capturando datos sensibles como pulsaciones de teclas, sitios visitados, correos y más.
- Troyanos con software espía ingresan a los dispositivos mediante malware tipo troyano, que entrega el programa espía.
- Stalkerware suele ser instalado por una persona para espiar actividades y robar datos e información privada.
- Secuestradores de navegador pueden rastrear o incluso tomar el control del navegador, robando datos pero también inyectando anuncios o enviando a los usuarios a sitios maliciosos.
Adware, keyloggers e infostealers
El adware puede monitorearlo para vender datos a anunciantes o mostrar anuncios maliciosos engañosos. Los anuncios son comunes en línea, pero el adware malicioso puede recopilar datos sin permiso y exponer a los usuarios a contenido inseguro.
Los keyloggers registran todo lo que se escribe en un teclado. Esto significa que los atacantes pueden capturar detalles importantes como contraseñas y mensajes al momento de ingresarlos.
Los infostealers están diseñados para buscar información valiosa en los dispositivos. Esto podría incluir:
- Contraseñas guardadas en el navegador
- Cookies
- Detalles de billeteras de Cryptocurrency
- Datos de autocompletar
- Sesiones de inicio de sesión
Se han convertido en una de las formas más comunes de software espía moderno porque pueden reunir rápidamente grandes cantidades de información sensible.
Troyanos bancarios y rootkits
Los troyanos bancarios se disfrazan de software legítimo mientras atacan sesiones de banca en línea e información de pago. Pueden robar credenciales de inicio de sesión o incluso códigos de autenticación de un solo uso para facilitar el fraude financiero.
Los rootkits operan a un nivel más profundo dentro del sistema operativo. Permiten que el software espía u otro software malicioso oculte su presencia y evite la detección. Los rootkits suelen ser más difíciles de identificar y eliminar que otras amenazas porque pueden ocultar sus actividades.
Stalkerware y secuestradores de navegador
El stalkerware está diseñado para monitorear en secreto el dispositivo de otra persona y robar información privada y personal. A menudo lo instala alguien con acceso físico al dispositivo y plantea serias preocupaciones de privacidad y seguridad.
Los secuestradores de navegador cambian la configuración del navegador sin permiso. Esto significa que pueden redirigir búsquedas o mostrar anuncios no deseados en los dispositivos. Pueden rastrear la actividad de navegación y exponer a los usuarios a sitios web maliciosos o contenido fraudulento.
¿Quién es objetivo del spyware?
El spyware puede afectar a cualquiera que use una computadora o un dispositivo conectado a Internet. Algunos casos de alto perfil que involucran periodistas o políticos suelen acaparar titulares, pero la gran mayoría de las infecciones de software espía apuntan a usuarios comunes.
Muchos ataques son oportunistas en lugar de dirigidos personalmente. Los ciberdelincuentes distribuyen software espía mediante aplicaciones maliciosas o campañas de phishing masivas, sabiendo que incluso un pequeño porcentaje de infecciones exitosas puede proporcionar información valiosa.
Las empresas también son objetivos frecuentes porque los dispositivos de los empleados pueden dar acceso a grandes cantidades de registros de clientes o información confidencial. Los consumidores siguen siendo objetivos atractivos para el robo de identidad.
Vea este video para descubrir señales de software espía en su teléfono y aprender cómo eliminarlo:
¿Cómo llega el software espía a su dispositivo?
El software espía rara vez aparece en un dispositivo por sí solo. Por lo general depende de que los usuarios instalen un archivo malicioso o concedan permisos a software que parece legítimo.
Muchas infecciones comienzan con actividades cotidianas como descargar una aplicación o visitar un sitio web comprometido. El software espía a menudo se disfraza de software legítimo para operar sin ser detectado desde el momento en que se instala.
Algunos software espía incluidos en paquetes se instalan discretamente sin advertencia. Otras veces, el software que desea puede describir y requerir el software espía en el acuerdo de licencia (sin usar ese término). Al obligarlo a aceptar todo el paquete de software para instalar el programa deseado, se está infectando voluntaria e inadvertidamente.
Ataques de phishing y descargas maliciosas
El phishing sigue siendo una de las formas más comunes en que se propaga el software espía. Los atacantes usan mensajes o sitios web que parecen provenir de empresas de confianza y animan a los usuarios a realizar una acción, generalmente hacer clic en un enlace o descargar un archivo.
El software espía también puede ocultarse dentro de software pirateado, aplicaciones móviles no oficiales, actualizaciones falsas de software o utilidades gratuitas descargadas de fuentes no confiables. El software espía a menudo es entregado por un troyano. Los troyanos reciben ese nombre porque parecen inofensivos mientras instalan en secreto código malicioso en segundo plano.
Descargar software solo de editores oficiales y verificar mensajes inesperados puede reducir significativamente el riesgo de infección.
Extensiones de navegador y ataques sin clic
No todo el software espía llega mediante programas descargados. Las extensiones maliciosas del navegador pueden solicitar permisos amplios que les permiten monitorear la actividad de navegación o recopilar información personal.
Muchas personas instalan extensiones para tareas cotidianas como encontrar cupones y comparar precios. También existen extensiones para asistentes y correctores gramaticales. Estas herramientas no son inherentemente riesgosas, pero a menudo solicitan permiso para leer y cambiar datos en los sitios web que visita. Si una extensión es maliciosa o más tarde se ve comprometida mediante una actualización o el acceso a la cuenta del desarrollador, esos permisos amplios podrían abusarse.
El software espía más avanzado puede explotar vulnerabilidades de software desconocidas previamente, a veces requiriendo poca o ninguna interacción del usuario. Estos llamados ataques sin clic son poco comunes y suelen asociarse a campañas altamente dirigidas.
¿Cuáles son las señales de una infección por spyware?
El software espía está diseñado para evitar la detección. Esto significa que confirmar una infección a menudo requiere más que notar un comportamiento inusual. El mejor enfoque es combinar comprobaciones manuales con software de seguridad de confianza que pueda identificar amenazas conocidas y actividad sospechosa.
Comience revisando aplicaciones instaladas recientemente y permisos de cuenta. Si nota software que no reconoce o configuraciones que no cambió, investigue antes de seguir usando el dispositivo. Ejecutar un escaneo completo de seguridad con el software de Kaspersky es una de las maneras más fiables de detectar software espía y otros programas maliciosos.
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Pruebe Premium gratis¿Cómo detectar software espía en Android?
Comience revisando las aplicaciones instaladas en su dispositivo y eliminando todo lo desconocido o que ya no necesite. Verifique los permisos concedidos a cada aplicación, prestando especial atención al acceso a cámara, micrófono, ubicación, contactos, servicios de accesibilidad y administración del dispositivo.
También debe revisar el uso de batería y datos para identificar aplicaciones que estén inusualmente activas en segundo plano.
Ejecute un escaneo con software de seguridad móvil de confianza. Las herramientas de seguridad pueden detectar software espía conocido para dispositivos Android.
¿Cómo detectar spyware en un iPhone?
Detectar software espía en un iPhone puede ser un poco más difícil porque iOS limita cómo las aplicaciones interactúan con el sistema operativo. Aun así, los usuarios pueden realizar varias comprobaciones útiles.
Revise Configuración en busca de aplicaciones desconocidas con permisos extensos. Verifique Privacidad y Seguridad para ver qué aplicaciones pueden acceder a funciones sensibles. ¿Realmente necesita la app acceso al micrófono o la cámara?
Inspeccione siempre VPN & Device Management en busca de perfiles de configuración o de gestión que usted no haya instalado.
Monitorear el uso de batería y el consumo de datos móviles también puede revelar aplicaciones que se ejecutan inesperadamente en segundo plano. Ningún síntoma por sí solo confirma una infección. Una combinación de configuraciones o actividad inusuales ofrece la indicación más clara de que puede ser necesaria una investigación más profunda.
¿Cómo eliminar el spyware?
La mayoría de las infecciones por software espía pueden eliminarse. La clave es impedir el acceso adicional, escanear el dispositivo, eliminar el software sospechoso y luego asegurar las cuentas que puedan haber quedado expuestas.
Comience por el dispositivo que cree que está afectado. Evite iniciar sesión en cuentas sensibles desde ese dispositivo hasta que haya sido revisado. El software espía puede seguir capturando contraseñas o actividad hasta que se elimine por completo.
Si sospecha de software espía
Siga estos pasos en orden si sospecha que el software espía ha infiltrado su dispositivo:
- Desconecte cuentas sensibles. Evite usar cuentas bancarias, de correo, almacenamiento en la nube o del trabajo en el dispositivo afectado hasta que haya sido revisado. Si es posible, cierre sesión en cuentas importantes desde otro dispositivo de confianza.
- Ejecute un escaneo de seguridad. Use software antivirus o de seguridad móvil de confianza para analizar en busca de software espía, troyanos, aplicaciones maliciosas y cambios sospechosos en el sistema.
- Elimine aplicaciones y extensiones sospechosas. Desinstale aplicaciones desconocidas, programas descargados recientemente y extensiones de navegador que no reconozca. También elimine cualquier software que solicite permisos que no necesite claramente.
- Actualice el dispositivo. Instale actualizaciones del sistema operativo y de las aplicaciones, ya que con frecuencia cierran brechas de seguridad que usa el software espía.
- Cambie contraseñas importantes desde un dispositivo limpio. Priorice correo electrónico, banca, redes sociales, almacenamiento en la nube y cualquier cuenta que se haya usado en el dispositivo infectado.
- Habilite la autenticación multifactor. MFA ayuda a proteger las cuentas incluso si el software espía captura una contraseña antes de ser eliminado.
Si la infección persiste
Algunos software espía están diseñados para sobrevivir intentos básicos de eliminación o pueden haber comprometido credenciales de cuentas antes de ser detectados.
Primero, cambie las contraseñas de las cuentas importantes desde un dispositivo limpio y de confianza en lugar del dispositivo potencialmente infectado. Priorice las cuentas de correo, ya que a menudo se usan para restablecer contraseñas de otros servicios. Habilite la autenticación multifactor siempre que sea posible.
Si el dispositivo sigue mostrando signos de infección, considere realizar un restablecimiento de fábrica (dispositivos móviles) o una reinstalación completa del sistema operativo (computadoras). Esto elimina las aplicaciones y configuraciones instaladas. También eliminará la mayoría de las formas de software espía, pero solo debe hacerse después de respaldar los archivos importantes.
Al restaurar el dispositivo, reinstale solo aplicaciones de confianza desde fuentes oficiales.
¿Cómo puede prevenir el spyware?
Hábitos seguros en línea junto con protecciones básicas de seguridad pueden reducir significativamente el riesgo de infección. La mayoría del software espía depende de que los usuarios descarguen algo o concedan accesos que no pretendían otorgar. Los usuarios pueden bloquear muchas vías comunes de infección antes de que se conviertan en un problema al reforzar su seguridad.
Proteger sus cuentas y dispositivos
Mantener los dispositivos y las cuentas seguros ayuda a reducir las oportunidades que el software espía puede explotar.
Instale actualizaciones del sistema operativo y de las aplicaciones tan pronto como estén disponibles. Las actualizaciones a menudo contienen parches de seguridad para vulnerabilidades recién descubiertas. Habilite la autenticación multifactor (MFA) en las cuentas importantes para añadir protección si las credenciales de inicio de sesión son robadas.
Siempre use tiendas de aplicaciones oficiales y editores de confianza. Las fuentes oficiales generalmente aplican comprobaciones de seguridad que reducen la probabilidad de descargar software malicioso.
Evitar errores comunes
Muchas infecciones por software espía comienzan con un error simple, como hacer clic en un enlace o instalar software de una fuente no confiable.
- Tenga precaución con enlaces y archivos adjuntos en correos electrónicos, mensajes de texto, mensajes en redes sociales y ventanas emergentes inesperadas. Incluso los mensajes que parecen provenir de organizaciones de confianza pueden ser parte de un intento de phishing.
- Evite software pirateado y aplicaciones "crackeadas". Estos son métodos comunes de entrega de software espía y otro malware.
- Mantenga todo el software actualizado con los últimos parches de seguridad. El malware puede instalarse en su sistema a través de vulnerabilidades del sistema operativo y de las aplicaciones. Las actualizaciones suelen incluir correcciones de seguridad para solucionar estas debilidades naturales.
¿En qué se diferencia el software espía de otros tipos de malware?
Como se mencionó, el spyware es solo un tipo de malware. Aunque todo el malware está diseñado para comprometer un dispositivo o sus datos, las diferentes amenazas tienen objetivos y comportamientos distintos.
Entender estas diferencias facilita reconocer los riesgos y elegir la respuesta adecuada si un dispositivo se ve comprometido.
Software espía vs. virus, troyanos y ransomware
Amenaza Propósito principal Comportamiento típico
Software espía Recopilar información de forma oculta Monitorea la actividad, roba contraseñas, datos de navegación, mensajes o información financiera
Virus Replicarse y propagarse Se adhiere a archivos y se copia para infectar otros archivos o sistemas
Troyano Engañar a los usuarios para instalar malware Se disfraza de software legítimo y a menudo entrega software espía u otros programas maliciosos
Ransomware Extorsionar dinero Encripta archivos o bloquea dispositivos y exige pago para su restauración
Estas amenazas no son mutuamente excluyentes y pueden trabajar juntas para robar sus datos.
¿Qué es el software espía Pegasus?
Pegasus es una de las familias de software espía más sofisticadas jamás descubiertas. Pegasus se ha relacionado con ataques avanzados que pueden comprometer teléfonos inteligentes usando vulnerabilidades de software previamente desconocidas.
Algunas versiones han utilizado ataques sin clic que permiten la infección sin que el usuario abra un enlace o instale una aplicación. Pegasus es capaz de acceder a mensajes, fotos, llamadas, micrófonos, cámaras y datos de ubicación mientras intenta permanecer oculto.
Pegasus se ha asociado principalmente con campañas altamente dirigidas contra personas de alto perfil. No es representativo del software espía que la mayoría de la gente encuentra a través de ataques de phishing.
Pegasus demuestra cuán poderoso puede ser el software espía moderno y destaca la importancia de mantener los dispositivos actualizados y usar protecciones de seguridad de confianza.
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FAQs
¿Puede el software espía acceder a la cámara y al micrófono?
Algunos software espía pueden acceder a la cámara y al micrófono del dispositivo si se les han concedido los permisos necesarios o explotan una vulnerabilidad de seguridad. El software espía más avanzado también puede capturar videos o grabaciones de audio sin el conocimiento del usuario.
¿Puede el software antivirus detectar el software espía?
Sí. El software antivirus y anti-spyware moderno puede detectar y eliminar muchas familias de software espía conocidas mediante el escaneo de archivos maliciosos y cambios no autorizados en el sistema. Kaspersky Premium evita que virus y malware, incluido el software espía, se instalen en su dispositivo.
¿Puede el software espía robar contraseñas?
Sí. Muchos tipos de software espía están diseñados para robar contraseñas, credenciales de acceso y otra información sensible. Los keyloggers registran lo que el usuario escribe, mientras que los infostealers pueden extraer contraseñas guardadas y datos de autocompletar.
¿Puede el software espía sobrevivir a un restablecimiento de fábrica?
En la mayoría de los casos, un restablecimiento de fábrica elimina el software espía al borrar las aplicaciones instaladas y restaurar el dispositivo a su estado predeterminado. Si se restaura una copia de seguridad infectada o se reinstala software comprometido, la infección puede regresar. Siempre restaure solo aplicaciones y datos de confianza.
